Wie Swiss Travel Communicators begann:
Der Gründer und die treibende Kraft des Switzerland Travel Writers & Journalists Club war Gian A. Andreossi, ein leidenschaftlicher Journalist und Heimweh-St. Moritzer. Er war fest in der Schweizer Reiseszene verwurzelt. Mit Unterstützung von Christoph Ammann, der damals bei der SonntagsZeitung tätig war und jahrelang Teamleiter der Tamedia war, Oswald Iten, Redaktor und Reporter bei der NZZ, Nicole Baumann, die damals Redaktorin bei Travel Inside war und Margrit Thüler, damalige Reiseredakteurin bei der Migros Presse «Brückenbauer / Construire» gründete er den Verein. Dieses fünfköpfige Team bildete auch den ersten Vorstand, der am 27. November 1997 ins Leben gerufen und von Gian A. Andreossi geleitet wurde.
Aufstieg der Tourismusindustrie
Zur Zeit der Gründung erlebte die Tourismusindustrie einen Aufschwung. Jede Schweizer Zeitung beschäftigte – zumindest in Teilzeit – einen Reiseredakteur. Fachzeitschriften entstanden und das Interesse der Tourismusanbieter und -organisationen an Medienberichterstattung wuchs. In dieser Zeit entstanden auch PR-Agenturen in der Schweiz, die sich auf Kund:innen aus dem Tourismus- und Reisesektor spezialisierten.
Vielfältige Mitglieder
Mitglied konnten Reiseredakteur:innen, -journalist:innen, Reiseschriftsteller:innen und Fotograf:innen mit besonderem Interesse an Reisen und Tourismus werden. Der Verein stand auch PR-Verantwortlichen offen, vorausgesetzt, sie arbeiteten für Organisationen, die am Tourismus interessiert waren. Dazu gehörten beispielsweise Fluggesellschaften, Tour-Veranstalter, Fremdenverkehrsämter, Hotels und Hotelvereinigungen sowie Mietwagen-Anbieter. Damals gab es drei verschiedene Mitgliederkategorien: Members, Associates und Friends.
Mehr als nur ein Verein
Der Club sollte nicht nur ein Berufsverband sein, sondern auch ein Ort des Dialogs und informellen Informationsaustauschs. Die Gründer wollten eine Plattform schaffen, auf der auch kontroverse Diskussionen möglich sind und gleichzeitig Fachthemen vermittelt werden. Daher wurde bewusst die Bezeichnung «Club» gewählt und nicht «Verein» oder «Vereinigung.»
Über 100 Mitglieder bei der Gründung
Das offizielle Gründungsdatum ist der 27. November 1997, der offizielle Gründungsort ist der Flughafen Zürich. Die Gründungsmitglieder verschickten damals Einladungen an die Personen, die sie gerne in ihrem Club begrüssen wollten. Obwohl sie nicht genau abschätzen konnten, wie viele Gäste effektiv kommen würden, unterzeichneten am Ende über hundert Personen noch am selben Abend das Anmeldeformular.
Vielfältige Sponsoren und Unterstützer
Da der Club zu Beginn noch über keine finanziellen Mittel verfügte, suchten die Gründer:innen nach Sponsoren. Am Ende gewannen sie gleich fünf Sponsoren: Hotelplan, TCS/Touring, Hotellerie Suisse, Tamedia und die Hans Imholz-Stiftung.
Die Erinnerung an Gian A. Andreossi
Der viel zu früh verstorbene Gründer Gian A. Andreossi würde sich über den lebendigen und ständig wachsenden Club freuen.
